Мистик Фоллз выглядит как обычный американский городок — тихий, уютный, с историей и традициями. Елена Гилберт знала его именно таким, пока авария не забрала родителей и не оставила её один на один с младшим братом и взрослостью, к которой никто не готовил. Семнадцать лет — и уже нет права на беззаботность. Она справляется, потому что других вариантов нет.
Стефан появляется в школе тихо, но замеченным — такие люди не остаются в тени долго. Между ним и Еленой возникает что-то настоящее, и это настоящее держится ровно до момента, когда выясняется правда. Стефан Сальваторе — вампир. Не метафора, не образ — буквально. «Дневники вампира» не тратят много времени на раскачку: тайна выходит наружу быстро, и дальше история идёт туда, где романтика и опасность существуют одновременно, не отменяя друг друга.
Деймон появляется следом — и сразу меняет температуру в комнате. Старший брат без Стефановых принципов и с избытком харизмы, которая делает его опаснее любого открытого злодея. Мистик Фоллз оказывается городом с куда более тёмным прошлым, чем предполагала Елена, а все, кто казались однозначными, постепенно обнаруживают неудобные грани. Сериал держит зрителя не столько тайнами, сколько людьми внутри них — живыми, противоречивыми и совсем не однозначными.
